Die Federal Aviation Administration (FAA) hat Konstruktionsanforderungen für bestimmte Teile des Airbus A321XLR-Flugzeugs genehmigt, die Sicherheitsprobleme im Zusammenhang mit dem hinteren Mitteltank (RCT) behandeln.
Der neue Airbus A321XLR verspricht eine langstreckentaugliche Autonomie von bis zu 8700 Kilometern.
Für eine solche Leistung berücksichtigte der Hersteller den Einbau eines zusätzlichen Tanks im Mittelbereich, der in der Luftfahrtindustrie, auch beim Konkurrenten Boeing, für viele Kontroversen sorgte.
In diesem Zusammenhang haben die Fachbehörden für Konstruktion, Sicherheit und Betrieb mehrere Richtlinien erlassen. Sogar die FAA hat ein Dokument veröffentlicht, in dem der Hersteller Airbus aufgefordert wird, einige Änderungen am A321XLR-Rumpf vorzunehmen. Da sich der RTC-Tank im unteren Rumpfbereich befindet, der teilweise den hinteren Frachtraum ersetzt, forderte die FAA von Airbus, den Rumpf im Tankbereich zu modifizieren.
Dieser Bereich muss laut Dokument feuerfest sein, um potenzielle Sicherheitsrisiken für die Passagiere zu verringern.
Die Änderung sei notwendig, „um ein Sicherheitsniveau zu schaffen, das dem entspricht, das durch bestehende Lufttüchtigkeitsstandards festgelegt wird“, sagte die FAA.
Quellen aus der Industrie sind besorgt über den Erfolg des neuen A321XLR, da die neuen Modifikationen mit mehr Gewicht daherkommen, was die ursprünglich angekündigte Leistung schmälern würde.
Der Airbus A321XLR ist das größte Flugzeug der A320neo-Reihe. Es wurde auf der Paris Air Show 2019 vorgestellt und sein Hauptmerkmal hängt mit seiner Autonomie von bis zu 8700 Kilometern zusammen. Dadurch können Luftfahrtunternehmen im Vergleich zu den Betriebskosten von Großraumflugzeugen längere und billigere Flüge durchführen.
Das neue Flugzeug kann dank eines zusätzlichen Tanks - Rear Center Tank (RCT). Es wird in der Lage sein, zwischen 180 und 200 Passagiere über lange Strecken zu befördern, jedoch zu geringeren Betriebskosten. Der Hersteller verspricht eine Reduzierung des Treibstoffverbrauchs um 30 % im Vergleich zu früheren Generationen vergleichbarer Flugzeuge.
Der neue A321XLR wird umfassend getestet. Der Erstflug wurde im Juni 2022 durchgeführt, die ersten Exemplare sollten 2024 ausgeliefert werden. Ursprünglich sollte die A321XLR 2022 in Betrieb genommen werden, aber aufgrund der Pandemie verliefen die Dinge extrem langsam.